黄庞二人被抓后，赵恒惕(谭凯 饰)政府不加审讯，没有证据，在短短两小时内就对他们施以斩首酷刑。纵使如此，黄庞二人仍在就义前，犹自高呼大牺牲、大成功。随后赵恒惕派人满大街张贴诬陷黄庞罪证的告示，还想要将消息封锁在湖南界内。
毛泽东(王仁君 饰)等人知道这消息，悲愤万分。周恩来(郑业成 饰)、李大钊(唐曾 饰)以及孙中山(马少骅 饰)写文哀悼，痛心疾首，毛泽东则是提议在上海开追悼会，务必要把赵恒惕所有的罪行公之于众。陈独秀(宁理 饰)愤怒至极，第一时间联系各大报社的记者。
接下来的日子里，毛泽东、陈潭秋、谭平山(张景峰 饰)、邓中夏(汪国辉 饰)一群人在全国各地举办追悼会，揭开资本家与军阀狼狈为奸，喝血吃肉的真面目，希望万国劳动者团结起来。很快全国都已知晓“三湘大地，血流成河”，怒骂赵恒惕是杀人不眨眼的独夫、民贼，应当人人得而诛之。
赵恒惕被推上舆论的风口浪尖，当他听闻这件事跟毛泽东有关，意识到自己做错了事儿，得罪不该得罪的人。眼下已是无法挽回的地步，唯一就是尽量减少损失，赵恒惕命令手下将抚恤金送去黄庞两家，无论对方提任何要求都答应下来。
一个月后，毛泽东回到清水塘，得知杨开慧(嘉泽 饰)已经怀有身孕。毛泽东欣喜若狂，又有些不知所措，反观杨开慧心情比较沉重复杂。曾经杨开慧支持毛泽东革命，他的所思所想所作为，都是自己的信仰与崇拜，可是看到黄庞二人的遭遇，忽然有些害怕。毛泽东耐心宽慰杨开慧，前路漫漫凶险，他们依旧是义无反顾。
这段时间贺民范(李成儒 饰)都没有来参加会议，毛泽东借着探望为由前去了解情况，但是贺民范表示自己就算加入了共产党，仍有不参加会议的自由。贺民范不愿参与太多事情，愿意在能力范围之内做些事情，可他做不了黄庞二人的以死明志。
没过多久，贺民范退党，而他则是中国共产党最早的五十八名成员之一。同年6月，广州粤系军阀陈炯明炮轰总统府，在这种危急时刻，孙中山登永丰舰避难。蒋介石(白客 饰)闻讯收拾东西，告别新婚妻子陈洁如(龚婉怡 饰)，从上海前往广州以示衷心。
1922年7月，中国共产党第二次全国代表大会在上海召开。出席会议的代表12名，代表全国195名党员。毛泽东因未找到开会地址，缺席这次大会。大会通过了党成立后的第一个党章，第一次提出明确的反帝反封建的民主革命纳领，大会决定，中国共产党加入共产国际，成为共产国际的一个文部。
陈独秀很高兴毛泽东的工作有了实质性的进展，又考虑到他的工作繁忙，于是派刘少奇(陈冠英 饰)去湖南协助毛泽东工作。在毛泽东家里遇到了何宝珍(徐媛媛 饰)，同时向毛泽东传达中共二大的指示。何宝珍对年轻帅气的刘少奇有了好感，杨开慧一眼就看出来，忍不住出言打趣。
毛泽东跟刘少奇聊起各自为实现理想而离家，整整十二年找到了理想。1922年9月，毛泽东带着刘少奇再次来到安源路矿，亲自指挥着罢工运动事宜，为工人们解答困惑。在这个动荡的时代里，工人们唯一的出路，只有罢工反抗资本。